スイレン

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６月に撮影した花

（スイレン科）

池や沼に野生するスイレン科の多年草で、花が夜間閉じて眠ったようになるので、漢名の睡蓮をそのまま読んだ名である。また開花の時刻が未の刻、すなわち午後２時ごろだという意味で、ヒツジグサの名もある。夏に細長い花梗を出して、直径五センチ内外の白花を水面に浮かべて開く、スイレン属は世界に四十種ほどあり、一般にスイレンと呼んでいるのは、むしろ外国種を栽培して観賞していることが多い。俳句でも外国種を含めて睡蓮と総称している。

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